Né en 1937, Jim Harrison est de cette nouvelle génération d'écrivains pour qui "la pire des choses est de ne pas vivre dans un monde physique" (W. Stevens). Aussi, après quelques escapades à New York, a-t-il rejoint très vite les terres sauvages du Michigan de son enfance. Il vit aujourd'hui près de Lake Leelanau, un petit village où, malgré une notoriété internationale toujours grandissante, il est surtout connu comme chasseur et pêcheur. Jim Harrison a effectué plusieurs métiers - qui l'ont conduit de la condition de fermier à celle de détective privé - avant de publier, en 1965, son premier recueil de poèmes : Plain Song. À l'instigation de son ami Thomas McGuane, il s'essaye pour la première fois au roman, en 1971, et publie Wolf. Pourtant ses romans et nouvelles, Un bon jour pour mourir, Nord Michigan, resteront longtemps ignorés outre-Atlantique, jusqu'à ce que le prestigieux magazine Esquire publie dans ses colonnes, en 1979, les nouvelles de Légendes d'automne. Chantre des grands espaces et de l'Amérique originelle, Jim Harrison est l'auteur d'une douzaine d'ouvrages, parmi lesquels Dalva qui l'a fait connaître du grand public.