Né et élevé dans l'Illinois aux États-Unis, James Keene est condamné à dix ans d'emprisonnement pour trafic de drogue lorsque son avocat lui propose un deal hors du commun : s'il aide le FBI à débusquer un tueur en série, sa peine sera annulée. C'est son histoire qu'il raconte avec l'aide d'Hillel Levin dans
Black Bird. Aujourd'hui, James Keene partage son temps entre sa ville natale dans l'Illinois, Chicago et Los Angeles où il produit films et séries télévisés tout en étant consultant pour des projets cinématographiques et des romans.